La inauguración se realizó en el marco de las Jornadas de Trabajo por la Primera Infancia “De Primera y Para Siempre” inauguradas por el  Presidente Tabaré Vázquez.

Entre el 30 de noviembre y el 3 de diciembre se llevaron a cabo en Montevideo las Jornadas de Trabajo para la Primera Infancia “De Primera y Para Siempre”, organizadas por los Ministerios de Salud, Desarrollo Social y Educación y Cultura, el Instituto del Niño y el Adolescente del Uruguay (INAU), Administración de los Servicios de Salud del Estado (ASSE), la Administración Nacional para la Educación Pública (ANEP) y la Intendencia de Montevideo. Además del apoyo de EUROsociAL, las Jornadas contaron con la colaboración del BID, CEPAL, PNUD, UNESCO, UNICEF.

El objetivo general de las Jornadas consistió en marcar un hito en la promoción, fortalecimiento y consolidación de un sistema de protección integral a la primera infancia en Uruguay. El Presidente Tabaré Vázquez realizó la apertura de las Jornadas, manifestando que “Lo que sucede entre el embarazo y los primeros años de vida es lo que marca nuestra base para el desarrollo. Habilita las oportunidades para que seamos quiénes somos y desarrollemos las sociedades. Estas Jornadas servirán para identificar objetivos, metas y tareas hacia la construcción de un sistema de protección a la infancia en Uruguay”.

Para este fin convocó a todo su Gabinete de Ministros a la apertura del evento. Juntos, manifestaron el compromiso nacional por la primera infancia, establecida como una de las principales prioridades del Gobierno. “La primera infancia” – alegó – “no es patrimonio de ningún sector, Ministerio o programa particular sino que es responsabilidad del Estado como tal. Requiere liderazgo institucional y político pero también el involucramiento de toda la sociedad en su conjunto”.

En el marco de las Jornadas, se presentó el Plan Nacional de Cuidados para la Primera Infancia que será parte del nuevo Sistema Nacional de Cuidados de Uruguay, establecido por ley en el pasado mes de noviembre. Julio Bango, secretario nacional de cuidados, mencionó que “El cuidado debe entenderse como un derecho y una función social. El sistema de cuidados es el cuarto pilar del sistema de protección social, junto a salud, educación y seguridad social. Es el pilar que atraviesa transversalmente al sistema y le da solidez”.

La elaboración del Plan contó con el apoyo del Programa  EUROsociAL de la Unión Europea. EUROsociAL acercó lecciones de la experiencia europea a través de una asistencia técnica y la organización de una visita técnica a Francia y Bélgica, realizada por una delegación interinstitucional conformada por funcionarios tanto del Ministerio de Desarrollo Social como del Ministerio de Educación y Cultura, la ANEP y el INAU. 

El Plan Nacional de Cuidados para la Primera Infancia supone un cambio en la gestión de la política pública, que pase de la lógica de los servicios a la lógica de las personas. En palabras del Jefe del Área de Primera Infancia del Sistema Nacional de Cuidados, Gabriel Corbo, “el Sistema es intersectorial, es una modalidad de trabajo diferente. Hay que continuar haciendo lo que hacemos, mejorando algunas cosas, y crear cosas nuevas, nuevas modalidades que estén adaptadas a las necesidades de las familias, como las Casas Comunitarias de Cuidado. La experiencia internacional visitada inspiró muchos de estos cambios que se proponen”

El Plan Nacional de Cuidados para la Primera Infancia establece tres principales líneas de acción: avanzar y profundizar las licencias parentales, asegurar una oferta universal de educación para los niños de tres años, a través de la creación de servicios privados regulados y el aumento de las prestaciones del INAU y ANEP; extender e innovar la oferta de cuidado, para niños y niñas menores de dos años, introduciendo diversas modalidades de atención diaria y flexibles que se acerquen más a las necesidades de las familias.