El Consejo Presidencial Social de Costa Rica en su reunión del 1 de julio firmó unánimemente un acuerdo que pone este tema en la agenda social del país, comprometiéndose además a construir una política en los próximos 4 meses. El Consejo Presidencial Social es el órgano colegiado de la Presidencia que coordina a los Ministerios y a las instituciones que tienen a su cargo las políticas sociales en el país y, por lo tanto, se propone que la política sea integral, logrando la articulación de todas las instituciones.

EUROsociAL ha venido apoyando este proceso desde que Costa Rica participó en 2014 en el Seminario regional sobre políticas de atención a la situación de calle que el Programa realizó en Bérgamo (Italia) en el marco de la Conferencia anual de FEANTSA (Red europea de asociaciones que trabajan con personas sin hogar). A partir de esta participación, en las instancias políticas del país se puso de manifiesto la necesidad de contar con una politica específica para este grupo poblacional, al momento atendido en su mayoría por organizaciones no gubernamentales sin un marco de referencia y sin protocolos uniformes de atención.

EUROsociAL, programa de cooperación de la Comisión Europea, apoyó la reunión del Consejo con la participación de Volker Busch Geertsema, experto alemán de FEANTSA, y Mayra Aldama, Directora de Protección Integral del Ministerio de Desarrollo Social de Uruguay.

El experto alemán ha presentado la experiencia europea de Housing First (primero la vivienda) que considera la situación de calle como una cuestión, en primer lugar, habitacional, poniendo la obtención de una vivienda como primer paso en el proceso de recuperación terapéutica y de inclusión social de las personas en situación de calle. Se trata de un enfoque bastante diferente a los que tradicionalmente se manejan en América Latina donde se da prioridad a enfoques basados en proveer acompañamiento psicosocial, tratamientos terapéuticos y refugios y centros de acogida temporales que, sin embargo, no permiten erradicar el problema de forma efectiva.

Mayra Aldama también sustentó este enfoque presentando la experiencia uruguaya del Programa de atención a las personas en situación de calle (PASC), que recientemente se está abriendo a nuevos abordajes: “en los centros colectivos no sucede nada mágico, no se resuelve el problema, cuando viven muchas personas juntas, es difícil que se pueda tener un trabajo efectivo. Solamente con acompañamiento psicosocial no se logra nada, se necesita inserción laboral, vivienda, etc.”

La discusión que se desencadenó a partir de estas presentaciones estuvo centrada en la necesidad en Costa Rica de contar con una política focalizada para esta población que, según datos recientes, solamente contemplando a las personas institucionalizadas, asciende a más de 2.000 personas que requieren de un abordaje  intersectorial y un esfuerzo interinstitucional para lograr resultados inclusivos: “olvidémonos de los depósitos humanos, la nueva política pública debe ser enfocada a una inclusión social duradera” alegaron participantes del Consejo.

En los días siguientes a la reunión se organizaron talleres con técnicos de las instituciones nacionales involucradas, de los municipios y de las organizaciones de la sociedad civil que, con la colaboración de los dos expertos de EUROsociAL, han empezado a diseñar la política que se prevé lanzar en noviembre 2015, en el marco de las celebraciones del día de lucha contra la pobreza extrema.