Este documento representa un importante aporte para la gestión de los Centros infantiles del país (CECUDI) y de los otros centros adscritos a la Red nacional de Cuido (RedCUDI), núcleo sobre el que descansa la implementación de la política de atención a la primera infancia en Costa Rica.

El Manual integra el nuevo Modelo de atención pedagógica y gestión que, junto al Marco conceptual y operativo organizacional, diseñados en los últimos años, conforman los marcos de referencia para la organización, gestión y funcionamiento ""de calidad"" de los centros de Cuido y Desarrollo Infantil. El mismo complementa el modelo existente con requerimientos de calidad tales como: requisitos de infraestructura, de eficiencia administrativa de los centros y del sector público en la asignación de recursos, calificación de competencias del talento humano,  requerimientos nutricionales suministrados a niños, niñas y gestantes e indicadores de salud, entre otros. En él también se incorporan otros elementos menos evidentes como la calidad de las interacciones entre adultos y niños, la intencionalidad y eficacia de los modelos pedagógicos y los logros específicos en desarrollo infantil temprano.

Tras su elaboración, el Manual ha sido validado a través de un taller con Alcaldes, Vicealcaldes, coordinadores de CECUDI, otros funcionarios de gobiernos locales, representantes del Patronato Nacional de la Infancia (PANI), del Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica (MIDEPLAN) y de Fundaciones. Además, se han programado talleres con los operadores de los Centros con el fin de que sus elementos sean incorporados en la gestión efectiva, en particular los instrumentos de evaluación de la calidad.

Esta actividad forma parte del área temática políticas sociales del programa EUROsociAL, coordinada por el  Instituto Ítalo-Latino Americano (IILA), y ha sido llevada a cabo gracias al Centro de Implementación de Políticas Públicas para la Equidad y el Crecimiento (CIPPEC) de Argentina y la Agencia por el Desarrollo y la Coordinación de Relaciones Internacionales (ADECRI) de Francia.

Este último avance promovido en Costa Rica consolida la trayectoria de fortalecimiento que el Programa EUROsociALII ha brindado a la REDCUDI, tras haber contribuido, en 2013, con expertos internacionales al Seminario Internacional sobre sistemas de cuidado y desarrollo infantil, iniciativa que ha marcado un paso fundamental en el proceso de aprobación de la nueva Ley Nacional de Cuido y Desarrollo Infantil (febrero 2014).