El Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica (MIDEPLAN) y la Asamblea Legislativa de Costa Rica organizaron la ultima semana de julio el Foro Pensar en el Desarrollo Nacional desde lo Regional con el apoyo de EUROsociAL, programa financiado por la UE. El objetivo del foro fue reflexionar sobre la necesidad de poner en marcha estrategias nacionales de desarrollo regional para lograr la equidad económica y social del país. EUROsociAL está apoyando al gobierno costarricense en el diseño de una Política Nacional de Estado para el Desarrollo Regional como instrumento para la reducción de las disparidades territoriales al interior del país; y para ello en los próximos días se conformará una comisión mixta dentro de la Asamblea Legislativa en la que participará también el Ministerio de Planificación, para la elaboración de la propuesta de Ley.

En este foro participaron expertos europeos que hablaron sobre el proceso de desarrollo regional dentro de la UE,  mostrando algunos ejemplos tanto de la Política Regional Europea como de las políticas nacionales de los Estados Miembros, concretamente, de España. Los tres expertos —Ronald Hall, Consejero Jefe de la Dirección General de Política Regional de la Comisión Europea; José Ignacio Sánchez Amor, Diputado Nacional del Congreso de España; y el Valentín Cortés Cabanillas, Alcalde de Llerena –Presidente saliente de la Diputación de Badajoz— señalaron la importancia de implementar una Política Regional para fortalecer la cohesión económica y social en Costa Rica.

En las conversaciones mantenidas en este foro la Ministra de Planificación indicó que “el enfoque regional no sólo implica compensar a las regiones menos desarrolladas por sus desventajas, sino también mejorar el crecimiento y la competitividad de cada una de ellas, estableciendo políticas nacionales que contribuyan a disminuir las disparidades para el desarrollo integral del país,  desde principios de equidad, focalización, en pro de aumentar los niveles de bienestar y mejoramiento de las condiciones de vida de las personas que habitan en cada territorio”. El Presidente de la Asamblea Legislativa, Rafael Ortiz Fábrega, por su parte, resaltó que este Foro es importante porque permite examinar la experiencia europea para "promover respuestas efectivas a un problema que tenemos hoy, como es la clara existencia de dos realidades que no se corresponden: nuestras zonas urbanas metropolitanas con altos indicadores de desarrollo económico y social, y por otra parte, los cantones de las regiones periféricas con graves rezagos en todos los campos”.

Como parte de este foro, los expertos fueron recibidos en un desayuno de trabajo por Luis Guillermo Solís, Presidente de la República de Costa Rica, junto con la Primera Dama, Mercedes Peña Domingo, y la Ministra de Planificación, Olga Marta Sánchez Oviedo.