El 22 de octubre dio inicio en la ciudad de Bérgamo, Italia, el encuentro "Hacia políticas integrales para personas en situación de calle en América Latina". El encuentro convoca a funcionarios latinoamericanos de Brasil, Chile, Costa Rica, Ecuador, Paraguay y Uruguay, así como personas expertas de América Latina y Europa. El objetivo del encuentro consiste en definir lineamientos para políticas de atención a las personas en situación de calle en América Latina, valorando también la experiencia europea.

El programa de cooperación de la Comisión Europea, EUROsociAL II, ha acompañado, desde 2013, a diversos países de América Latina en su búsqueda de mejorar los enfoques y herramientas de política pública dirigidos a las personas en situación de calle. Este acompañamiento ha incluido la realización de visitas a diversas experiencias de Europa y América Latina (Inglaterra, Rumania, México, Francia, Finlandia y la Unión Europea) con el objetivo de extraer aprendizajes que fueron luego discutidos y acordados en talleres y oficinas técnicas a nivel nacional (como la necesidad de fortalecer los marcos conceptuales, tener datos precisos y lograr una articulación intersectorial). 

El presente encuentro surge de la demanda de diversos países de América Latina por profundizar el conocimiento de las experiencias internacionales con el objetivo de ampliar los horizontes de conocimiento y recabar aportes útiles para revisar y mejorar los programas y políticas públicas nacionales. Para ello, se ha decidido realizar un encuentro combinado también con la participación de los funcionarios latinoamericanos a la Conferencia Anual de la FEANTSA (European Federation of National Associations working with the Homeless), organización que reúne a más de 300 asociaciones de toda Europa y que anualmente celebra este intercambio de información acerca de prácticas y políticas relevante para prevenir y reducir la problemática de las personas en situación de calle.

Los países de América Latina han realizado importantes avances en términos del desarrollo de políticas de atención para las personas en situación de calle. Si bien estos avances varían de acuerdo a cada caso nacional, la tendencia regional se consolida hacia un compromiso más fuerte por parte del Estado en términos de su intervención y de la adopción de un abordaje más integral que articule estas intervenciones con otras del campo de la vivienda, el empleo, la salud, etc. "América Latina se encuentra en un momento óptimo para que la temática de situación de calle tenga un lugar específico dentro de la agenda pública y de los procesos de construcción de sistemas de protección social" mencionó, durante la sesión de apertura, Francesco Chiodi, del Instituto Italo-Latino Americano (IILA), socio coordinador de EUROsociAL II.

Por su parte, la problemática en Europa ha cobrado particular importancia en los últimos años, debido también a la crisis, y actualmente se pueden observar dos enfoques predominantes en materia de política pública para esta población: el enfoque "en escalera" y el modelo "vivienda primero". Dichos enfoques fueron presentados durante este primer día por Liz Gosme, Responsable de Políticas Públicas europeas de la FEANTSA. Además, se contó con la presentación del experto Pedro Cabrera y de algunas experiencias europeas (Austria y Grecia) y latinoamericanas (Brasil y Uruguay).

Por la tarde se realizaron visitas a servicios de atención a personas en situación de calle en Milán, pertenecientes al Proyecto ARCA, organización sin fines de lucro que tiene a su cargo, en convenio con la Alcaldía de Milán, la acogida temporánea a personas en situación de calle. A su vez, da respuestas a emergencias específicas, como la crisis de exiliados de la guerra en Siria (que arriban de a miles a Milán) y la actuación durante el Plan Frío (en el período invernal). 

En los próximos días se realizarán grupos de trabajo para discutir en torno a un documento de base para la generación de consensos básicos hacia una política integral de atención a las personas en situación de calle en América Latina. Finalmente, durante los días 24 y 25 de octubre se participará de la Conferencia Anual de FEANTSA, con el objetivo de plasmar los aprendizajes en el documento final de consenso.  Como fue mencionado durante la apertura, "EUROsociAL II es una plataforma de intercambio que permite hacer dialogar a diferentes experiencias públicas y extraer aprendizajes". El director de FEANTSA, Freek Spinnewijn, destacó que "es la primera vez en la historia de FEANTSA que contamos con una participación de funcionarios de América Latina. Esperamos que sea el principio de una cooperación sostenida".