""El cambio climático agrava la vulnerabilidad y hace aún más difícil el acceso a la justicia"". Esta afirmación de Mary Robinson, enviada especial de la ONU para el cambio climático, se puede constatar de una forma evidente tras conducir a través de las calles de Asunción.

La capital paraguaya está atravesando una seria crisis desde el desbordamiento del río Paraguay. Uno de los barrios asolados es Bañado Tacumbú, donde IDLO, como parte de su trabajo de acceso a la justicia del programa EUROsociAL, ha apoyado un servicio de orientación legal ofrecido por el Ministerio de Justicia de Paraguay y la Universidad Americana.

La idea detrás de esta iniciativa, un piloto en torno al cual se desarrollará y replicará un servicio más estructurado, es proporcionar a los residentes de áreas de bajos ingresos asesoramiento legal gratuito para resolver sus problemas básicos, desde disputas sobre la tierra a quejas sobre el comportamiento de los vecinos e incluso casos de violencia doméstica.

""Somos el equivalente legal a unos primeros auxilios"" explica el profesor Gabina Gavilán que ha coordinado el servicio. ""No todos los asuntos pueden tener solución inmediata, pero podemos aconsejar a la gente, ayudarle con procedimientos legales y proporcionar mediación en conflictos"".

Un paseo por el vecindario pone de manifiesto la necesidad del servicio. La gente del Bañado y de comunidades similares tienen muy escasos conocimientos sobre sus derechos y carecen de recursos para comenzar y continuar procedimientos, los costos legales son prohibitivos. Incluso el precio del autobús para llegar al centro de la ciudad está frecuentemente fuera del alcance de los vecinos. ""Es tan bueno que sea gratis"" dice Clara, usuaria del servicio. ""Normalmente, cuando hablas a un abogado te cobran incluso por decir ""buenos días"""".

Para acercar la justicia a las comunidades más marginadas, Paraguay está siguiendo los pasos de otros países de la región. En el marco del programa EUROsociAL, IDLO está trabajando actualmente en siete países: Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Paraguay, Honduras y Perú, proporcionando asesoramiento legal y apoyando campañas de comunicación que mejoren el acceso a los derechos.